Duke Ellington : The Great Paris Concert, Disques neufs, 2LP, 180g, Pure Pleasure Records
 
Ce coffret est né, en partie, de la signature de Duke Ellington avec le label Reprise de Frank Sinatra en novembre 1962, marquant ainsi la fin de son contrat exclusif avec Columbia. Six morceaux enregistrés lors des trois concerts parisiens ont d'abord été édités et publiés par Reprise dans l'album Duke Ellington's Greatest Hits, qui comprenait dix titres. Cependant, la majorité des performances issues de ces concerts n'a vu le jour que bien plus tard, sous la forme du double album The Great Paris Concert.
L'album The Great Paris Concert est brut et largement non édité, offrant ainsi un portrait authentique du big band d'Ellington dans une forme extraordinaire, débordant d'énergie. Dès l'ouverture avec Rockin' in Rhythm, véritable démonstration de virtuosité des saxophonistes, chaque section de l'orchestre s'élève à différents moments de ce set captivant. Parmi les morceaux contemporains interprétés, on retrouve notamment la musique composée par Ellington pour une série télévisée aujourd’hui oubliée, The Asphalt Jungle, ainsi que des extraits de Such Sweet Thunder.
L’album met en lumière plusieurs solistes : Johnny Hodges se distingue particulièrement sur Suite Thursday, une œuvre dont il avait manqué l'enregistrement en studio. Cootie Williams (Tutti for Cootie), Paul Gonsalves (Cop Out), Ray Nance (Bula) et Cat Anderson (Jam with Sam) ont également chacun leur moment de gloire.
Par Bruce Eder / AMG
Musiciens
Trompette : Cat Anderson, Roy Burrowes, Cootie Williams
Trombone : Lawrence Brown, Buster Cooper, Chuck Connors
Saxophone : Paul Gonsalves, Johnny Hodges
Clarinette, saxophone : Harry Carney, Jimmy Hamilton, Russell Procope
Violon, cornet : Ray Nance
Piano : Duke Ellington
Contrebasse : Ernie Shephard
Batterie : Sam Woodyard
Chant : Milt Grayson